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Érase una vez una linda y bonita ninfa llamada Amethys que despertó el favor del dios Baco, quien la persiguió con su amor en contra de su voluntad. Horrorizada, imploró a Diana, la diosa de la castidad, que la salvara de las insinuaciones de su amante borracho. Y Diana escuchó su súplica. Cuando Baco quiso apoderarse de ella, la diosa la transformó en una joya brillante. El avergonzado y desilusionado Baco le dio entonces el color púrpura intenso de su vino favorito y, al mismo tiempo, le otorgó el poder de desterrar la influencia maligna de la embriaguez.
El nombre de Amatista, que los griegos interpretaban como la no embriagada, se basa en esta antigua leyenda, ya que al estar ella misma embriagada, debe proteger naturalmente contra la embriaguez. Esta idea estuvo muy extendida hasta el siglo XVIII. válido. Sin embargo, el famoso naturalista y escritor Plinio el Viejo fue muy crítico en el libro 37 de su “Historia Natural” (que contiene la descripción más antigua del reino mineral conocida en la antigüedad): “El engaño de los magos augura que las amatistas resisten la embriaguez y se llaman como ella”. El hecho de que confiera virtudes hace comprensible que obispos y cardenales utilicen la amatista desde el siglo VI. llevar como piedra de anillo hasta el día de hoy. En general, la amatista gozaba de una reputación mucho mayor en la Edad Media que en la actualidad y se encuentra a menudo en tiaras y coronas, por ejemplo en la “Corona del Palatinado” del tesoro de la Residencia de Múnich.
La amatista es un mineral típico de cristalización hidrotermal. Esto significa que se forma tras la cristalización principal de rocas magmáticas (por ejemplo, basaltos) en soluciones acuosas sobrecalentadas que se encuentran bajo presión. Estas soluciones fluidas penetran en las cavidades (fisuras, almendras, geodas o drusas) y cristalizan en ellas. Estas drusas, por las que Brasil es especialmente famoso, pueden alcanzar hasta metros de tamaño y están llenas de cristales de amatista que sobresalen en la cavidad.
En el caso de la amatista en particular, a menudo es fácil ver que el color se concentra en la punta. Esto se nota especialmente en los bonitos cristales de México, que sólo alcanzan unos pocos centímetros de tamaño. El color violeta sólo está en las puntas y después de unos pocos milímetros se convierten en cristal de roca incoloro. Y algo más es típico de la amatista: a menudo muestran una distribución desigual del color con franjas de crecimiento más claras y más oscuras, por lo que el mejor color debe colocarse en la mesa cuando la piedra se corta en forma, es decir, cuando se está ebauchando. En cualquier caso, la distribución irregular del color, cuando se observa, es prueba de una piedra auténtica y natural.
Hay yacimientos de amatista en todo el mundo, pero Brasil sigue siendo, con diferencia, el país con más yacimientos y de mayor tamaño, sobre todo en los estados de Bahía (Brejinho y Capeluda son famosos), Minas Gerais (Ataleia, entre otros) y Río Grande do Sul (Palmyra). Las amatistas brasileñas pueden ser muy grandes, y no son raras las piedras talladas de 30, 40 o más quilates. En general, cabe señalar que en las piedras facetadas no se toleran inclusiones o sólo unas pocas; el material con más inclusiones se corta en cabujones o se graba.
Los yacimientos de amatista de Brasil se extienden hasta Uruguay, pero es muy típico de estas piedras que los cristales sean mucho más pequeños, pero más vistosos y de color morado mucho más oscuro. Otra ocurrencia se localiza en Sudamérica, en Bolivia. Estas amatistas son a menudo muy grandes, pero suelen ser de color púrpura claro con un típico tono lila.
Una característica especial de Brasil y Bolivia son las amatistas bicolores, las ametrinas, que consisten en cuarzo violeta y citrino amarillo, con un límite de color muy marcado entre ellos. Las amatistas mexicanas ya se han mencionado anteriormente. No están pulidas, sino que son puras piedras de colección. En América del Norte hay muchos casos diferentes en EE.UU. (Maine, Arizona, Carolina del Norte), pero también en Canadá (Elbow Lake/Ontario). Asia y Australia no desempeñan un papel tan importante como en el caso de otras piedras preciosas de color, por lo que a continuación se enumeran los países en los que se encuentran. Hasta la Revolución de Octubre, Rusia era un importante proveedor de amatistas bien coloreadas con el yacimiento de Mursinka, en los Urales.
En Europa hay algunos casos más pequeños, por ejemplo en Auvernia (Francia). Los yacimientos de cuarzo (ágata, jaspe, amatista) del Hunsrück, que dieron fama mundial a Idar-Oberstein, ya no desempeñan ningún papel en la actualidad y sólo interesan a los coleccionistas, por ejemplo en el Steinkaulenberg, donde antiguamente se explotaban minas.
A partir de 1960, África en particular (con Madagascar) se convirtió en el centro de atención de los amantes de las piedras preciosas con los nuevos descubrimientos de gemas de colores, entre ellas la amatista. Además de Rodesia (Zimbabue), Tanzania y Namibia (Costa de los Esqueletos), cabe destacar Zambia, la antigua Rodesia del Norte. En el sur del país, algunas de las mejores amatistas disponibles actualmente en el mercado mundial se extraen en fisuras. Lo especial de estas piedras, aparte de su buen color y frecuente pureza, es el cambio de color que poseen. Cambian de forma muy clara e impresionante de un azul-violeta a la luz del día a un rojo-violeta violáceo a la luz artificial (más bonitos a la luz de una lámpara incandescente o de una vela, con su alto contenido en rojo). En este punto, también hay que señalar que los cristales de amatista
suelen presentar inclusiones, grietas, nubes o plumas, principalmente cerca de la superficie. El material aprovechable debe pelarse golpeando con un martillo percutor. Por ello se denominan amatistas batidas. En primera calidad, el rendimiento rara vez supera el uno por ciento. El cuarzo amatista es un cuarzo grueso que se presenta en forma masiva
trozos de roca de cuarzo. Es de translúcida a opaca (de translúcida a opaca) y en la mayoría de los casos puede reconocerse por su típico bandeado, ya que la amatista alterna con el cuarzo blanco. Se encuentran en Brasil y Estados Unidos. Madagascar y Sudáfrica. Como se extrae en trozos grandes, a menudo se corta en cabujones y en piezas de artesanía. Sin embargo, en comparación con la amatista, su importancia es mucho menor.
- Composición química: SiO2
- Dióxido de silicio con trazas de hierro (Fe) como sustancia colorante
- Sistema cristalino: trimétrico (trigonal); son típicas las caras de prisma de seis lados, a menudo estriadas transversalmente, que terminan en pirámides de tres lados.
- Dureza: 7
- Específicos. Peso: 2,63 – 2,67; normalmente 2,65 como valor típico del cuarzo.
- Refracción de la luz: 1,532 – 1,554
- Birrefringencia: 0,006 – 0,010; a menudo 0,008
- Hendidura: ninguna, la fractura concoidea es típica
- Brillo: lustre vítreo, típico lustre graso en superficies rotas
- Color: morado claro a oscuro
- Lugar de descubrimiento: Brasil, Uruguay, Bolivia, México, Estados Unidos, Canadá, Ceilán (Sri Lanka), India, Birmania, Japón, Corea, Australia, Rusia, Francia, Alemania, Namibia, Tanzania, Rodesia (Zimbabue), Madagascar, Zambia.
La empresa de piedras preciosas A. Ruppenthal KG de Idar-Oberstein dispone de una amplia gama de amatistas. Desde pequeñas piedras calibradas hasta piezas individuales de más de 40 ct, hay una rica selección de amatistas de talla lisa disponibles como cabujones, pero sobre todo facetadas. También hay cadenas de todas las formas y tamaños y una selección que realmente no deja nada que desear. Por supuesto, la ametrina y el cuarzo amatista también están incluidos en el programa. Sensibilidad y procesamiento: Como el cuarzo o la amatista no tienen propiedades de escisión, suelen tener buenas propiedades superficiales.
No obstante, hay que tener cuidado al colocarlos, ya que los bordes finos o los rondeles poco afilados pueden astillarse fácilmente debido a la fragilidad del cuarzo. Aparte del ácido fluorhídrico, el cuarzo es insensible a los ácidos. Las amatistas deben protegerse siempre de las altas temperaturas, superiores a 300 o 400 °C, ya que pueden cambiar de color. En el espectro de luz del arco iris, el violeta es el último color, seguido del ultravioleta. Así, el violeta simboliza tanto el final de lo conocido como el principio de lo desconocido.
En Inglaterra, el morado se siguió utilizando como color de luto junto con el negro hasta la década de 1950. El violeta sigue estando asociado al espíritu. Para el romano Plinio (véase más arriba), este color, como el oro, simbolizaba la grandeza y el triunfo. En Japón, el morado siempre ha sido el color de la victoria. Junto con el negro y el rojo, el violeta se considera un color mágico que se asocia con la fantasía y lo irreal. En la antigua Roma, la púrpura teñida de rojo era un símbolo de poder para senadores y gobernantes y ejercía una gran atracción; así siguió siendo hasta la época moderna.
El morado no es el color de la humildad y la modestia. Siempre se ha percibido como el color de lo no convencional, de lo original, y hasta hoy sigue siendo el color de la extravagancia. El Art Nouveau es la única época artística que hizo del violeta su color favorito e incluso lo valoró como color de habitación. Pero no cabe duda de que el violeta combina sensualidad y espíritu, sentimiento y comprensión, amor y renuncia. Este color es donde se unen el movimiento y la calma, el cuerpo y el alma.
