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Il était une fois une douce et jolie nymphe nommée Améthys qui éveillait les faveurs du dieu Bacchus et qui la poursuivait de son amour contre sa volonté. Terrifiée, elle implora Diane, la déesse de la chasteté, de la sauver du harcèlement de son amant ivre. Et Diane entendit ses supplications. Lorsque Bacchus voulut prendre possession d’elle, la déesse la transforma en un joyau brillant. Bacchus, honteux et désillusionné, lui donna alors la couleur pourpre foncé de son vin préféré et lui donna en même temps le pouvoir de bannir l’influence néfaste de l’ivresse.
Le nom Améthyste est basé sur cette ancienne légende, qui était interprétée par les Grecs comme celle de l’ivresse, car étant elle-même ivre, elle doit naturellement se protéger de l’ivresse. Cette idée, qui a prévalu jusqu’au XVIIIe siècle, n’est plus d’actualité. valables. Cependant, le célèbre naturaliste et écrivain Pline l’Ancien s’est exprimé de manière très critique dans le livre 37 de son « Histoire naturelle » (il contient la plus ancienne description du règne minéral tel qu’on l’appelait dans l’Antiquité) : « La nature menteuse des magiciens promet que les améthystes de l’ivresse résistent et soient ensuite appelées”. La propriété qu’elle confère à la vertu permet de comprendre pourquoi les évêques et les cardinaux utilisent l’améthyste depuis le VIe siècle. portent encore aujourd’hui comme pierre de bague. En général, l’améthyste jouissait d’une réputation bien plus élevée qu’aujourd’hui au Moyen Âge et se retrouve souvent dans les diadèmes et les couronnes, par exemple dans la « Couronne du Palatinat » dans le trésor de la résidence de Munich.
L’améthyste est un minéral typique de la cristallisation résiduelle hydrothermale. C’est-à-dire qu’il se forme après la cristallisation principale des roches magmatiques (par exemple les basaltes) dans des solutions aqueuses surchauffées qui sont sous pression. Ces solutions fluides pénètrent dans des cavités (fissures, amandes, géodes ou drusen) et s’y cristallisent. De tels drusen, pour lesquels le Brésil est particulièrement célèbre, peuvent atteindre une taille de plusieurs mètres et sont garnis à l’intérieur de cristaux d’améthyste faisant saillie dans la cavité.
Dans le cas de l’améthyste en particulier, on observe souvent très bien que la couleur est concentrée dans la pointe. C’est particulièrement frappant pour les jolis cristaux du Mexique, qui n’atteignent que quelques centimètres. Chez eux, la couleur violette ne se situe que dans les pointes et après quelques millimètres seulement, ils se transforment en cristal de roche incolore. Une autre caractéristique des améthystes est qu’elles présentent souvent une répartition inégale des couleurs, avec des bandes de croissance plus claires et plus foncées, c’est pourquoi il faut placer la meilleure couleur dans le tableau lors de la taille de la pierre dans le moule, l’ébauchage. En tout cas, la répartition irrégulière des couleurs, si on l’observe, est la preuve d’une pierre authentique, d’une pierre naturelle.
Les gisements d’améthyste sont mondiaux, mais le Brésil possède toujours de loin les gisements les plus nombreux et les plus importants, notamment dans les États de Bahia (Brejinho et Capeluda sont célèbres), du Minas Gerais (y compris Ataleia) et du Rio Grande do Sul (Palmyre). Les améthystes brésiliennes peuvent devenir très grandes, les pierres taillées de 30, 40 carats ou plus ne sont pas rares. D’une manière générale, il convient de noter que les pierres facettées ne tolèrent pas ou peu d’inclusions, les matériaux plus riches en inclusions étant taillés en cabochons ou gravés.
Les gisements d’améthyste du Brésil s’étendent jusqu’en Uruguay, mais la caractéristique de ces pierres est que les cristaux sont beaucoup plus petits, mais plus colorés et d’un violet beaucoup plus foncé. Un autre gisement se trouve en Amérique du Sud, en Bolivie. Ces améthystes sont souvent très grandes, mais en contrepartie, elles sont généralement violet clair avec une couleur lilas typique.
Une particularité du Brésil et de la Bolivie sont les améthystes bicolores, les amétrines, qui sont composées de quartz violet et de citrine jaune, avec une limite de couleur assez nette entre les deux. Les améthystes mexicaines ont déjà été mentionnées plus haut. Elles ne sont pas taillées, ce sont de pures pierres de collection. In Nordamerika gibt es viele verschiedene Vorkommen in den USA (Maine, Arizona, Nordkarolina), aber auch in Kanada (Elbow Lake/ Ontario). L’Asie et l’Australie ne jouent pas un rôle aussi important que pour les autres pierres précieuses colorées ; les pays de découverte sont donc mentionnés plus loin. Bis zur Oktoberrevolution war Russland mit dem Vorkommen von Mursinka im Ural ein bedeutender Lieferant gutfarbiger Amethyste.
En Europe, il existe plusieurs petites populations, comme par exemple en Auvergne en France. Les gisements de quartz (agate, jaspe, améthyste) du Hunsrück, qui ont fait la renommée mondiale d’Idar-Oberstein, ne jouent plus aucun rôle aujourd’hui et n’intéressent plus que les collectionneurs ; c’est le cas par exemple du Steinkaulenberg, autrefois exploité par des mineurs.
Nach 1960 rückte vor allem Afrika (mit Madagaskar) mit Neufunden von Farbedelsteinen, darunter auch Amethyst, in den Blickpunkt der Edelsteinliebhaber. Outre la Rhodésie (Zimbabwe), la Tanzanie et la Namibie (Côte des squelettes), il faut surtout citer la Zambie, l’ancienne Rhodésie du Nord. Dans le sud du pays, on extrait dans des fissures l’une des meilleures améthystes actuellement disponibles sur le marché mondial. La particularité de ces pierres, outre leur bonne couleur et leur fréquente pureté, est le changement de couleur qu’elles possèdent. Elles passent très clairement et de manière impressionnante d’un bleu-violet à la lumière du jour à un rouge-violet pourpre à la lumière artificielle (le plus beau étant la lumière des lampes à incandescence ou des bougies avec leur forte teneur en rouge). Il convient de préciser ici que les cristaux d’améthyste
principalement près de la surface, ont souvent des inclusions, des fissures, des nuages ou des plumes. En tapant avec un marteau, il faut extraire le matériau utilisable. On parle donc d’améthystes frappées. En première qualité, le rendement dépasse rarement un pour cent. Le quartz améthyste est une pierre dure qui se présente sous la forme d’une masse.
de quartz en morceaux. Elle est translucide à opaque (translucide à opaque) et se reconnaît dans la plupart des cas à son ruban typique, car elle alterne améthyste et quartz blanc. Les gisements se trouvent au Brésil et aux États-Unis. Madagascar et l’Afrique du Sud. Comme il est extrait en gros morceaux, il est volontiers taillé, en plus des cabochons, pour des travaux d’artisanat d’art. Par rapport à l’améthyste, son importance est toutefois nettement moindre.
- Composition chimique : SiO2
- dioxyde de silicium avec des traces de fer (Fe) comme colorant
- Système cristallin : trimétrique (trigonal) ; typiquement, faces prismatiques à six côtés, souvent striées transversalement, qui se terminent par des pyramides à trois côtés
- Dureté : 7
- Spécifications. Poids : 2,63 – 2,67 ; généralement 2,65 comme valeur typique du quartz
- Réfraction de la lumière : 1,532 – 1,554
- biréfringence : 0,006 – 0,010 ; souvent 0,008
- Fissuration : aucune, la rupture typique est conchoïdale
- Brillance : éclat du verre, sur les surfaces cassées, éclat gras typique
- Couleur : violet clair à foncé
- Lieu : Brésil, Uruguay, Bolivie, Mexique, États-Unis, Canada, Ceylan (Sri Lanka), Inde, Birmanie, Japon, Corée, Australie, Russie, France, Allemagne, Namibie, Tanzanie, Rhodésie (Zimbabwe), Madagascar, Zambie
La société de pierres précieuses A. Ruppenthal KG à Idar-Oberstein propose un riche assortiment d’améthyste. De la petite pierre calibrée aux pièces uniques de plus de 40 carats, il existe un riche choix d’améthystes à taille lisse, en cabochon, mais surtout à facettes. À cela s’ajoutent des chaînes de toutes les formes et de toutes les tailles, et ce dans un choix qui répond vraiment à tous les souhaits. Bien entendu, l’amétrine et le quartz améthyste sont également au programme. Sensibilité et traitement : Comme le quartz ou l’améthyste n’est pas fissile, il possède en principe de bonnes propriétés diurnes.
Il faut néanmoins être prudent lors du sertissage, car les arêtes fines ou les rondistes finement taillés se fendent facilement en raison d’une certaine fragilité du quartz. Hormis l’acide fluorhydrique, le quartz est insensible aux acides. Il faut absolument protéger les améthystes des fortes chaleurs, au-delà de 300 à 400°C, car elles peuvent alors changer de couleur. Dans le spectre de l’arc-en-ciel de la lumière, le violet est la dernière couleur, puis vient l’ultraviolet. Le violet symbolise donc à la fois la fin du connu et le début de l’inconnu.
En Angleterre, jusque dans les années 1950, le violet était également utilisé comme couleur de deuil, en plus du noir. Comme par le passé, le violet est associé à l’esprit. Pour le Romain Pline (voir ci-dessus), cette couleur symbolisait, comme l’or, la grandeur et le triomphe. Au Japon, le violet a toujours été la couleur de la victoire. Avec le noir et le rouge, le violet est considéré comme une couleur magique, liée à l’imagination et à l’irréel. Dans la Rome antique, le violet teinté de rouge était, en tant que pourpre, un symbole de pouvoir pour les sénateurs et les dirigeants et exerçait une grande force d’attraction ; il en a été ainsi jusqu’à l’époque moderne.
Le violet n’est pas une couleur d’humilité et de modestie. Elle a toujours été perçue comme la couleur de l’anticonformisme, de l’originalité, et elle est restée jusqu’à aujourd’hui la couleur de l’extravagance. L’Art nouveau est la seule période artistique qui a fait du violet sa couleur préférée et l’a même apprécié comme couleur d’ambiance. Mais il ne fait aucun doute que le violet allie sensualité et esprit, émotion et raison, amour et renoncement. Avec cette couleur, le mouvement et le calme, le corps et l’âme se rencontrent.
